Вечерний бой прошел на ура. Обошлось одним проигрышем, может быть из-за того, что сегодня все противники были чуть уставшие после вчерашнего, а возможно это потому что меня переполняло чувство какой-то бесшабашности, словно сегодня просто не может случиться ничего плохого. И не важно, что мелкий демонстративно отвернулся от ринга и что-то выискивает в темноте, я же знаю, насколько сильно он переживает за меня.

Поход к оракулам… Сначала мелкий устроил настоящий цирк с подъема на лестницу, а потом перепугал нас так, что впору идти пить валерьянку ведрами. Я уже даже подумывал, что потерял его, когда парень застыл, словно статуя, даже удары сердца стали глуше, замедлившись. Пожалуй, не стоит ему знать как мы, вдвоем с вампом, массажировали его конечности, чтобы вернуть в них тепло, а один раз пришлось вообще делать искусственное дыхание, ибо Яр просто начал задыхаться. Только когда мелкий, наконец, расслабился, нормально задышал, и его мышцы перестало сводить судорогой, на меня накатило облегчение. Прижав к себе это недоразумение, я и сам не заметил, как вырубился.

Утром пришлось послушаться отца, который долго втолковывал мне, что явиться во дворец я могу только вместе с членами своего клана или семьи, иначе попросту охрана не допустит на переходе. А вот уже в столичном доме у меня состоялся интересный разговор с Фастридом.

Кетиль как раз ушел крыть матом нерасторопных слуг, а мы сидели в гостиной, когда старший отец задал вопрос.

— Скажи, я правильно понял — твой зверь запечатлен на Яроша?

Как выяснилось из дальнейшего разговора, когда зверь впервые появляется, то первый, кто попадается ему на глаза, становится его, своего рода, идеей Фикс. Только это существо впоследствии зверь воспринимает без агрессии, при этом оберегает его всю свою жизнь. Поэтому и не выпускают не обращенных оборотней за пределы дома, только родственники могут присутствовать при первой смене ипостаси…

С трудом вспомнил свое первое обращение… Тогда я разозлился на то, что змеерыл по свойски обнимает за плечи Ярку… Дальше вспышка ярости… Что же увидел потом? Лапы с когтями! На них я пялился долго… Потом привлекло движение рядом с лапами, под которыми оказался испуганный мелкий… Выходит поэтому мой зверь так реагирует на белобрысого нахаленка? Даже смешно стало, а я-то понять никак не мог с чего зверь от него отходить не желает.

— Не переживай, запечатление со временем чуть притупляется, — не совсем верно понял мое молчание Фастрид. — Хотя, в твоем случае, зверь появился не щенком, а вполне взрослой, хоть и молодой особью… Понятия не имею как в таком случае всё может обернуться… Скажи — кем он для себя сейчас считает Яроша?

— Своим щенком, — стараясь удерживать серьезное выражение лица, все же признался я.

Смех в гостиной стоял долго, оказывается еще и Кетиль умудрился подслушать последнее мое откровение.

— Да уж, — стирая с ресниц выступившие от смеха слезы, продолжил Фастрид. — Обычно зверь видит первым своего будущего вожака, которого и слушается в дальнейшем. В последствии тот, на которого запечатлен зверь становится наставником и помощником в обуздания зверя… В твоем же случае…

— Угу, мне вообще по жизни всегда везет, как утопленнику, — доверительно поведал, чем вызвал очередной смех своих батянь. — А кто был наставником у Миятова зверя? — все же поинтересовался я.

— Я, — лаконично ответил Кетиль, вот только что-то было в его голосе… Внимательней присмотревшись, вдруг сообразил, как не просто сейчас младшему примириться с тем, что Мията и его зверя больше нет. Наши взгляды столкнулись, похоже этот батя еще долго будет реагировать на меня агрессивно… Ну и ладно, набиваться в любимчики не собираюсь. Жил как-то без этого, и дальше вполне спокойно обойдусь.

Уже во дворце старший отец показал мне заклятие, которое немного притупляло слух и нюх, ибо находиться среди этой толпы было попросту невыносимо. Мало того, за целый день у меня так и не вышло найти ни Яра, ни кого-либо из его семьи. Хотя чему тут удивляться, среди такой оравы придворных это оказалось по-настоящему тяжело… Потом ночь… С трудом отогнал от себя навязчивую мысль, что змеерыл может воспользоваться моим отсутствием и подкатить к растерянному Яру… А как он будет утешать… В общем, полночи просто бродил по коридорам, стараясь успокоить себя и бьющегося во мне от ярости зверя, которому было похер на всё — подавайте ему его щенка! Как следствие, под утро столкнулся в коридоре с змеерылом. Все-таки про то, что мысль материальна, не зря говорят… Мы растерянно застыли друг напротив друга, и одновременно спросили:

— Где Яр?

Даже от сердца отлегло — значит наг не был всё это время рядом с мелким. Похожие мысли промелькнули на лице Кита.

В итоге уже под утро мы оба искали нашу потеряшку. Оказалось, в компании это делать намного интереснее. Во всяком случае, можно вслух матюгнуться на эти лабиринты и слуг-невидимок, а тебе вторят, причем предлагают еще и устроить отлов зазевавшихся, с применением самых изощренных пыток. Вот, как раз когда змеерыл описывал одну из своих больных фантазий, где он вкалывает иголки под пальцы слуге, требуя отвести нас к покоям Солюмов, мы и натолкнулись на нашу потеряшку, который мило беседовал с каким-то пернатым дебилом. От дальнейшего поведения змеерыла я попросту охренел, этот даунито дернул меня на себя и резко втолкнул в небольшую нишу в стене, при этом еще и попытался сам тоже вжаться туда. Пришлось хорошенько его стукнуть, чтобы он пришел в себя. Одними губами он прошептал:

— Принц, старший.

Да какая разница кто тот пернатый дебил? Нахер тискаться при этом ко мне?! Спас зарвавшегося, и, похоже, чересчур расслабившегося, змеерыла, как ни странно, высунувшийся из-за двери вампир, увидев которого принц быстро попрощался и смылся. Ну-ну… беги Воробьиное Перо, я тебя запомнил.

Глава 8

Ярош

То, что произнес Мар, когда увидел сопровождающего меня индейца, стало для меня шоком. 'Ваше Высочество', твою ж налево… Выходит, это я так панибратски себя сейчас вел со старшим принцем? Вот же…

Тут же испуганно осмотрел его челюсть и глаз. С облегчением перевел дух, вроде бы улик уже нет, даже следа от фингала регенерация после себя не оставила, фух. Благо, кроме слуги и охранника у кухни, больше никого не встретили, вот бы слухи ходить начали, и ведь не отмоешься потом… Что не знаю — то придумаю, вот кредо многих.

Пока я таращился на принца, тот внимательно наблюдал за мной. Придя к каким-то своим выводам, он многозначительно посмотрел мне в глаза, быстро попрощался и ушел.

И что он хотел дать понять мне этим взглядом? Ведь там явно сквозило еще и предупреждение, но вот о чем… Нет, понимаю, конечно, что я теперь должен молчать, и о происшедшем никому не болтать. Но чего ждать в дальнейшем от него? Надеюсь, до репрессий не опустится… Ну, начистил чуть ему фэйс, но ведь не со зла, да и разговаривали мы после этого вполне нормально… почти… о скальпах… Млять!

Остановившись на том, что все же лучше готовиться к худшему, я уже более осмысленно огляделся по сторонам. А посмотреть было на что… Вернее, сначала я заметил только заинтересованно пялившегося куда-то в коридор вампира, проследив за его взглядом, попросту охренел. Миха и Кит тискались в нише, почти прямо у меня на глазах! Убью!

В общем, огребли оба… И, даже ввязавшийся в наши разборки Мар, получил под раздачу… И нефиг мне заливать про то, что, видите ли, 'не хотели попасться на глаза принцу'! Как говорил Станиславский — 'не верю!' А уж свое поведение тем более не собираюсь объяснять! Я прав, и точка!

На шум из своей комнаты выглянули Ольвид и Рейв, оба заспанные и злобные… Уж они-то не разбирали нас на правых и виноватых, получили от них мы все…

Затем всех нас, скопом, за шкирку, как нашкодивших котят, впихнули в мою комнату. Напоследок велев мне быть через два часа готовым к аудиенции у императора, они удалились, при этом громко хлопнув дверью.